RETHYMNO CRETAN KINGS BC

Το Ρέθυμνο Cretan Kings,  ιδρύθηκε το 1965 ως Α.Γ.Ο.Ρ. τότε (Αθλητικός Γυμναστικός Όμιλος Ρεθύμνου) από τους αείμνηστους, Γιάννη Χαλκιαδάκη και τον Αντώνη Βιστάκη που ήταν και ο πρώτος Πρόεδρος του συλλόγου. Το τμήμα καλαθοσφαίρισης ιδρύθηκε το 1986 από τον Καθηγητή Φυσικής Αγωγής και Προπονητή Μπάσκετ Τάσο Τριαντάφυλλο με τη συνεργασία του τότε Προέδρου Νικολάου Νίνου, Πολιτικού Μηχανικού και Αντιδημάρχου και του Φυσικοθεραπευτή Σταύρου Λαγουδάκη. Το Ρέθυμνο Α.Γ.Ο. μετά τη θητεία στη Β΄ και Α΄ Ε.ΚΑ.Σ.Κ. ανέβηκε την περίοδο 1999-2000 στην Γ΄εθνική κατηγορία. Την περίοδο 2000-2001 πήρε την 6η θέση στο πρωτάθλημα Γ΄Εθνικής, το 2001-2002 την 3η θέση, το 2002-2003 την 4η θέση. Τότε το διοικητικό συμβούλιο, με βάση την εμπειρία που απέκτησε αυτά τα τρία χρόνια η ομάδα στη Γ΄Εθνική, έβαλε σαν στόχο την άνοδό της στη Β΄Εθνική Κατηγορία. Έτσι οι προσπάθειες για την καλύτερη οργάνωση της ομάδας άρχισαν αμέσως με την εύρεση ικανού προπονητή που θα την οδηγούσε στην νέα περίοδο. Προπονητής ορίστηκε ο Στέργιος Κουφός και αμέσως άρχισε να κτίζεται σε έμψυχο δυναμικό ο νέος Α.Γ.Ο.Ρ. Το αποτέλεσμα ήταν εντυπωσιακό και ξεπέρασε και τις πιο αισιόδοξες προβλέψεις. Το Ρέθυμνο Α.Γ.Ο. με δύο ήττες στο τέλος της σαιζόν στέφθηκε πανηγυρικά πρωταθλητής και ανέβηκε σην Β΄Εθνική κατηγορία. Και εκεί η συνέχεια ήταν ανάλογη αφού μ' έναν παρατεταμένο φίνις η ομάδα με χαρακτηριστική άνεση τερμάτισε 1η και μπήκε πρωταθλήτρια στα σαλόνια του επαγγελματικού Μπάσκετ. Στην Α2 τώρα, πάντα με τον Στέργιο Κουφό τιμονιέρη, την πρώτη χρονιά η ομάδα τερμάτισε 2η και έχασε την άνοδο σε μια περίπτωση ισοβαθμίας. Συνεχίζει όμως να πρωταγωνιστεί στο Ελληνικό μπάσκετ και με τη σκληρή δουλειά ήρθε και η μεγάλη επιτυχία. Το 2006-2007 ο σύλλογος κατετάγη μεν 3ος, αλλά εξαιτίας της αδυναμίας του πρωτοπόρου Σπόρτιγκ Αθηνών να αγωνιστεί στην Α1 Εθνική Κατηγορία, τη θέση του πήρε η ομάδα του Ρεθύμνου. Την ίδια χρονιά, ο Α.Γ.Ο.Ρ. με μια καταπληκτική πορεία στο Κύπελλο Ελλάδος, αποκλείοντας μεγάλες ομάδες όπως ο Π.Α.Ο.Κ., ο Πανιώνιος, το Σπόρτινγκ και στο τέλος με μια καταπληκτική εμφάνιση τον Κολοσσό της Ρόδου και προκρίθηκε στον μεγάλο Τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας στο μπάσκετ όπου αντιμετώπισε στις 25 του Μάρτη τον Πρωταθλητή Ελλάδος ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟ. Πρόκειται για τη μεγαλύτερη αθλητική διάκριση του Ρεθύμνου και ίσως όλης της Κρήτης σε συλλογικό επίπεδο. Έχοντας πετύχει την προηγούμενη χρονιά τη μεγαλύτερη επιτυχία στη μέχρι τότε ιστορία του, το Ρέθυμνο ξεκίνησε την πρώτη πορεία του στην Α1 Εθνική Κατηγορία με αισιοδοξία. Ωστόσο η περίοδος 2007-08 δεν είχε ιδανική εξέλιξη, με την ομάδα να συγκεντρώνει συνολικά 9 νίκες και 17 ήττες. Οι ομάδες των ΠΑΟΚ, Κολοσσού Ρόδου και το Ρέθυμνο βρέθηκαν να παλεύουν έως την ύστατη στιγμή με στόχο τη σωτηρία, με την κατάσταση να περιπλέκεται μετά τη λήξη της 25ης και προ-τελευταίας αγωνιστικής στην οποία οι Κρητικοί όχι μόνο νίκησαν άνετα το «Δικέφαλο του Βορρά», αλλά και τον υποχρέωσαν σε μια από τις βαρύτερες ήττες της ιστορίας του (89-62). Στην τελευταία αγωνιστική, ωστόσο, το Ρέθυμνο ηττήθηκε από τον Ολυμπιακό με 80-48 και βάσει της τριπλής ισοβαθμίας σώθηκαν οι ΠΑΟΚ και Κολοσσός. Το Ρέθυμνο κατέλαβε τη 13η θέση με αποτέλεσμα να ακολουθήσει την Ολυμπιάδα Πατρών στην Α2 Εθνική. Στη διοργάνωση του Κυπέλλου Ελλάδος, έλαβε μέρος στις 3 αγωνιστικές της Β' Φάσης αποκλείοντας διαδοχικά τον Αμύντα Υμηττού (62-94) και την Ξάνθη (71-80). Την πορεία του διέκοψε η ΑΕΚ επικρατώντας απέναντι στο Ρέθυμνο με σκορ 78-84. Η εκκίνηση της χρονιάς 2008-09 βρήκε την ομάδα στην Α2 Εθνική όπου κλήθηκε να ανταγωνιστεί 15 συλλόγους σε έναν όμιλο. Ολοκλήρωσε τις αγωνιστικές της υποχρεώσεις στην 6η θέση του τελικού βαθμολογικού πίνακα έχοντας συγκεντρώσει 17 νίκες και 13 ήττες και παραμένοντας χωρίς καμία περιπέτεια στην κατηγορία. Σε ό,τι αφορά το Κύπελλο ηττήθηκε με σκορ 86-76 από τον Ηλυσιακό γνωρίζοντας τον αποκλεισμό κατά την 1η αγωνιστική της Α' Φάσης. Το καλοκαίρι του 2009 ελήφθη η απόφαση μετονομασίας του συλλόγου σε Ρέθυμνο BC, εξαιτίας της επιθυμίας των ανθρώπων της ομάδας να προβάλλεται μέσω του ονόματος η πόλη καταγωγής του. Παραμένοντας στην Α2 Εθνική υπό τους ίδιους όρους διεξαγωγής του Πρωταθλήματος, το Ρέθυμνο συγκέντρωσε την αγωνιστική περίοδο 2009-10 14 νίκες και 16 ήττες. Αξιοπερίεργα προέκυψε τετραπλή ισοβαθμία ανάμεσα στις θέσεις 7 έως 10 του βαθμολογικού πίνακα, με την κρητική ομάδα να τοποθετείται τελικά στην πρώτη από αυτές. Στη διοργάνωση του Κυπέλλου, αγωνίστηκε μόνο στην Α' Φάση, αποκλείοντας αρχικά τον Απόλλωνα Καλαμαριάς με σκορ 74-76, ενώ στη συνέχεια ηττήθηκε από τον Ηρακλή Θεσσαλονίκης με ευρεία διαφορά (90-62) και αποκλείστηκε. Η αγωνιστική περίοδος 2010-11 ήταν επίσης κομβικής σημασίας στην πορεία του συλλόγου, καθώς ήταν αυτή που σηματοδότησε την επιστροφή - και τη μετέπειτα καθιέρωσή - του στην Α1 Εθνική Κατηγορία. Σε μια χρονιά που αντιμετώπισε 15 αντιπάλους σε κοινό όμιλο, με προπονητή πάντα το Στέργιο Κουφό, συγκέντρωσε 20 νίκες και 10 ήττες, με αποτέλεσμα να «κλειδώσει» μια αγωνιστική πριν τη λήξη του Πρωταθλήματος τη 2η θέση της τελικής κατάταξης. Σαν αποτέλεσμα εξασφάλισε την άνοδο, ακολουθώντας τον πρωτοπόρο Κ.Α.Ο. Δράμας. Στο θεσμό του Κυπέλλου Ελλάδος, αποκλείστηκε νωρίς, γνωρίζοντας ήττα από τον επίσης Κρητικό Ο.Φ.Η. στην 1η Αγωνιστική με σκορ 92-96. Η περίοδος 2011-12 αποτελεί τη μία από τις δύο επιφανέστερες στη μέχρι σήμερα πορεία του συλλόγου. Αν και άρτι αφιχθείς από την Α2 Εθνική, κατόρθωσε να συλλέξει 15 νίκες και 9 ήττες στην κανονική περίοδο (στο Πρωτάθλημα συμμετείχαν 13 ομάδες) και να βρεθεί στην 4η θέση της βαθμολογικής κατάταξης. Ακολούθως συμμετείχε στα Playoffs, κλείνοντας τη χρονιά στη «Φάση των 8», όπου αντιμετώπισε τον Πανιώνιο (2 ήττες, 71-83 και 67-74). Στον τελικό βαθμολογικό πίνακα βρέθηκε στην 5η θέση. Σε ό,τι αφορά το Κύπελλο, το Ρέθυμνο συμμετείχε σε δύο παιχνίδια της Β' Φάσης: αρχικά απέκλεισε τα Εκπαιδευτήρια Δούκα σε αγώνα που έληξε με σκορ 47-79, ενώ κατόπιν την πορεία του σταμάτησε οριακά ο Ηλυσιακός με σκορ 78-76. Την επόμενη χρονιά, 2012-13 η ομάδα του Ρεθύμνου διατήρησε τη δυναμική της συνεχίζοντας σταθερά να συλλέγει νίκες, κλείνοντας την κανονική περίοδο με 17 νίκες και 9 ήττες στην κανονική περίοδο, όσες και ο ΠΑΟΚ. Οι Θεσσαλονικείς κατατάχθηκαν τέταρτοι, αφήνοντας τους Ρεθυμνιώτες πέμπτους λόγω του πλεονεκτήματος 4 πόντων που αποκόμισαν από τις μεταξύ τους αναμετρήσεις. Οι δύο ομάδες ανανέωσαν το ραντεβού τους για τον πρώτο γύρο των Playoffs και εκεί οι Ρεθυμνιώτες πέτυχαν το sweep προκρινόμενοι στους ημιτελικούς για πρώτη φορά στην ιστορία τους (2 νίκες, 75-71 και 88-65). Εκεί η ομάδα της Κρήτης κλήθηκε να αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό Πειραιώς, από τον οποίο ηττήθηκε τρεις συνεχόμενες φορές (77-62, 87-72, 67-80), κλείνοντας τη χρονιά στην 4η θέση πανελλαδικά. Την ίδια χρονιά η ομάδα αγωνίστηκε απευθείας στους Προημιτελικούς του Κυπέλλου Ελλάδος, όπου και γνώρισε την ήττα από την Ε.Κ. Καβάλας με σκορ (77-74). Αξιοσημείωτα, το Μάρτιο της χρονιάς αυτής τερματίστηκε η συνεργασία της Κ.Α.Ε. με το Στέργιο Κουφό μετά από 8 χρόνια, με τη θέση του να αναλαμβάνουν οι Θανάσης Γιαπλές και Σταύρος Μυκονιάτης ως πρώτος προπονητής και βοηθός αντίστοιχα. Έχοντας τερματίσει αρκούντως ψηλά στη βαθμολογία, το Ρέθυμνο είχε τη δυνατότητα συμμετοχής στο EuroCup που θα ξεκινούσε το επόμενο φθινόπωρο. Ωστόσο οι ιθύνοντες του συλλόγου αποφάσισαν πως δεν υπήρχε επαρκές κίνητρο για να λάβει η ομάδα την οικονομική αυτή επιβάρυνση. Μετά από δύο χρόνια στην κορυφή των δυνατοτήτων του, η αγωνιστική κάμψη επήλθε για το Ρέθυμνο το 2013-14 οπότε και ολοκλήρωσε τις αγωνιστικές του υποχρεώσεις στην 9η θέση της τελικής βαθμολογίας, με 10 νίκες και 16 ήττες. Η θέση αυτή σήμαινε την άνετη παραμονή του στη μεγάλη κατηγορία, αλλά δεν άφηνε και περιθώρια βελτίωσης της θέσης του μέσω των PlayOffs. Στη διοργάνωση του Κυπέλλου κλήθηκε να αντιμετωπίσει απευθείας στους Προημιτελικούς τον Παναθηναϊκό από τον οποίο αποκλείστηκε κατόπιν ήττας με σκορ το ευρύ 52-83. Η ομάδα, με τη σημαντική συμμετοχή της όχι μόνο στα αθλητικά δρώμενα της πόλης αλλά και σε όλο το κοινωνικό γίγνεσθαι, μέσα από πολιτιστικές εκδηλώσεις (εκθέσεις ζωγραφικής - φωτογραφίας) και φιλανθρωπικούς εράνους για τις ευαίσθητες κοινωνικά ομάδες, προσπαθεί να προσφέρει πολύπλευρα στην κοινωνία και στον κόσμο που την στήριξε και την στηρίζει και είναι πάντα το μεγάλο όπλο της. Σήμερα ο Α.Γ.Ο.Ρ. χαίρει εκτίμησης και σεβασμού από το σύνολο του αθλητικού κόσμου και είναι πρότυπο αγωνιστικής και διοικητικής παρουσίας. Η ιστορική αυτή επιτυχία ανεβάζει τον πήχη πιο ψηλά κάνοντας την επόμενη μέρα ακόμη πιο σημαντική και δύσκολη για μια ομάδα καμάρι μιας πόλης αλλά και ολόκληρης της Κρήτης. Μια ομάδα σύγχρονη, επαγγελματική, με πρότυπο τρόπο οργάνωσης και διοίκησης, που θα προσφέρει υψηλό θέαμα και ψυχαγωγία σε γήπεδα γεμάτα κόσμο, σε αγώνες γιορτή και διαφήμιση του μπάσκετ. Για μια ομάδα που έχει μόνο φίλους και θέλει να κάνει περισσότερους. Το 2015, σε αυτό το πλαίσιο, μετονομάστηκε σε Ρέθυμνο Cretan Kings, παρότι μετέχει στο πρωτάθλημα της Α1 κατηγορίας (Basket League) ως Α.Γ.Ο. Ρεθύμνου ΚΑΕ